Un cerebro plastico...una nueva vida.

“Arbol que crece torcido, ya nunca se endereza”
- Proverbio popular-

Y es este viejo proverbio el que suele escucharse cada vez que alguien comete algún error en edad madura…suena bien…pero solo para aquellos que se golpean en la misma ventana como las moscas porque un descubrimiento revolucionario prueba lo contrario.

La ciencia pensó por mucho tiempo que el cerebro no podía cambiar con el tiempo, pensaban que solo se encuentra en constante decline y que ciertas funciones eran fijas, pensaron que cuando una parte del cerebro era afectada entonces no existía solución alguna. Con este pensamiento de un cerebro que no cambia…la gente quedo resignada al no cambio…y la estancación….y con esto al “envejecimiento” …en todo sentido.

Cuando el camino a casa presenta un problema en la ruta generalmente buscamos alternativas para llegar a nuestro destino, caminos opcionales, rutas nuevas, puentes…etc, y es asi como funciona el cerebro. Es por esa razón que escuchamos historias de personas que siendo invidentes pueden desarrollar otros sentidos con mayor intensidad. Bach-y-Rita es un prominente neuroscientista que descubrió que no vemos con los ojos si no con el cerebro. Con esta convicción, este doctor promovió un campo de investigación que puede ayudar a los incapacitados a compensar órganos sensoriales dañados.

Michelle Mack’s nació con solo un hemisferio cerebral, el otro nunca se desarrollo, con el tiempo su mitad aprendió a vivir por si misma, lee, ora y ama como cualquiera. “puedo tomar decisiones simples, pero no decisiones que requieran un pensamiento subjetivo” afirma sonriente.
Todos estos son ejemplos de cómo el cerebro puede como una “plastilina” acomodarse a nuevas situaciones o buscar salidas…lo único que si se requiere es VOLUNTAD y motivación para “entrenar” al cerebro al igual que entrenamos el cuerpo en un gimnasio o con un deporte…lo maravilloso es que ¡este entrenamiento se puede hacer a cualquier edad! ..cool!

“Si tan solo viviéramos en una habitacion de nuestra casa como única experiencia, sabríamos solo cuanto tiene esta habitación, nada mas. Para mantener el cerebro activo tenemos que aprender nuevas cosas, en lugar de tocar el mismo cd todo el tiempo” afirma el dr. Merzenich’s. A medida que vamos madurando nuestro cerebro utiliza diferentes áreas para las mismas funciones cognitivas haciendo que las personas de 60 por ejemplo utilicen ciertas áreas del cerebro para ejercicios mentales que no utilizaban cuando tenían 16 (plasticidad). Cuanto mas educados seamos podemos llegar a ser mas sociales y activos. Cuanto mas participemos en actividades mentales tenemos mucho menos riesgo de desarrollar Alzheimer o demencia.

A esto se suma la actividad física (no necesariamente deportes pero también caminatas o ejercicios aeróbicos, etc) que crea nuevas neuronas dándole oxigeno a nuestro cerebro para mantenerlo hermoso. ¡Ayudándole a ser aun mas plástico!.

Envejecer no es solo un proceso de decaimiento y caída, como muchos jóvenes piensan, gente anciana puede desarrollar nuevas habilidades, son mucho mas sabios y sociales que cuando fueron jóvenes. Ayuda bastante realizar los ejercicios del cerebro propuestos por Merzenich pero claro la vida no es solo ejercicios, la vida también es disfrutar y ser todo cuanto un día quisiste ser, aprender con alegría no por una obligación o por miedo a acabar loquillo. Aprende todo cuanto quieras aprender por sentirte feliz.

Yo lo veo asi: Dios te regalo un cerebro plástico para darte varias oportunidades al cambio en tu vida con un constante renacimiento…en toda ocasión… para aprender de los errores del pasado para ser mejor y no ahondarte en las penas; para cambiar lo negativo (depresivo, perverso o cualquier cosa que creas no te esta ayudando) en ti y cambiar a lo positivo (pleno, feliz, solidario, completo). Para aprender constantemente de lo que te rodea y de tus experiencias pues nadie puede experimentar lo que tu estas experimentando y es por alguna razón. Para utilizar cada herramienta a nuestro alcance para progresar. No vemos con los ojos, sino con el cerebro quizás eso explica para mi que los ojos sean el reflejo del alma y mas bien sirvan para que otros vean quien eres, y tu puedas ver en ellos su maravillosa existencia.

Observa con sabiduría, date la oportunidad de cambiar si es necesario motívate a ser todo cuanto quieres ser, pues ¡tu eres la plastilina de tu propia vida!...y vale mucho mas que seguir golpeándote con la misma ventana.

Mary Fasano gano un diploma en Harvard a sus 89. David Ben Gurion, aprendió griego cuando primer ministro de Israel. A los 90 el arquitecto Frank Lloyd Wright diseño el Guggenheim Museo, Benjamin Franklin invento los bifocales a los 78. Y si te estas diciendo, ¿ya para que? ¿Que ganaría a esas alturas? Tu pobre cerebro queda resignado a vivir sin plasticidad e inflexible porque tu asi se lo exiges y te debe mirar apenado…porque es verdad que puede aprender a ser inflexible para siempre…tu se lo estas obligando.

Cuando Pablo Casals, un gran músico ya tenia 91 años y aun practicaba; uno de sus estudiantes le pregunto ignorando muchas cosas “¿pero, porque continua practicando?” A lo que Casals respondió: “Porque estoy progresando”…

Progresa, ama, cambia, renace… porque esta es tu mas importante oportunidad...la vida que llevas.... ¡Ama la vida, tal y como se te da, con sus retos, penas, experiencias y… oportunidades!

¿Como fue que estamos tan violentos?

¿Sera que somos violentos de nacimiento o aprendemos a ser violentos?

La historia de la humanidad esta llena de masacres, colonizaciones, conquistas, genocidios…Según vemos pasar los años se supone que deberíamos esperar un mundo mas “civilizado” en el que se llegaría a una situación de mayor paz y armonía…lastimosamente no es el caso...basta con ver la situación actual para ver guerras, asesinatos, ataques terroristas, genocidios…violencia y violencia…violencia…la pregunta ante tan incierto escenario es ¿porque somos violentos? , ¿será que nacemos violentos?.

Observando las emociones se ven que al menos 38 partes del cerebro se encuentran enlazadas a varias emociones (incluyendo la agresión). La mayor responsable es la amígdala que controla las emociones como el miedo y la ira, los niveles de serotonina afectan también el nivel de agresión. Personas con bajos niveles de serotonina muestran mayores conductas agresivas que los que tienen porciones normales. La amígdala y el hipotálamo trabajan en estrecha armonía, y el comportamiento de ataque o agresión puede ser acelerado o retardado según sea la interacción entre estas dos estructuras. En realidad todas las especies animales son agresivas por instintos de preservación, pero el cerebro humano continúa la producción de neuronas cuando el de los animales se detiene gracias a un gen por lo que debería ser menos agresivo.

Bueno en otras palabras al parecer nacemos con un cerebro dispuesto a ser agresivo (fuera de los casos patológicos o de daños cerebrales)…entonces ¿será que es el fin de todo y no podemos cambiar esta triste realidad?..¿Es que nacimos con cierto nivel de agresión y debemos pelear entre todos?

La respuesta es afortunadamente: NO, porque la agresión es diferente a la violencia. Una persona puede ser agresiva (verbalmente) sin proceder a la violencia, por al contrario las agresiones verbales pueden generar violencia en otra persona como una respuesta. Algunos científicos sostienen que la corteza pre frontal actúa como freno ante los impulsos agresivos y “primitivos” en el proceso de maduración. Y mejor aun: AQUELLAS personas que cuentan con una menor cantidad de materia gris en un sector clave de sus cerebros pueden estar predispuestas a mostrar un comportamiento antisocial violento.

Bueno los que tenemos suficiente materia gris podemos decir que vamos madurando y con eso aprendiendo a controlar nuestras emociones primitivas, pero otra vez ¿Por qué entonces estamos tan violentos?

Norman Doidge no podía describirlo mejor en su libro “The brain that changes itself”, la cultura no es producida por el cerebro mas al contrario son las actividades las que cambian al cerebro.

Nos “culturizamos” mediante el entrenamiento en varias actividades como la tecnología, las enseñanzas, las filosofías, las creencias, la religión, las artes, interactuando con gente de nuestro medio…Nuestro cerebro se va modificando según nuestra cultura.

Dependiendo de donde nacemos, esa cultura se aprende de tal manera que queda conectada al cerebro creando la impresión de que algo es “natural’. Por eso muchas personas al ver comportamientos diferentes a los habituales los califican de “innaturales”. Los gustos por comida, pareja, familia, música también podrían ser adquiridos (por cultura). Mientras mas nos acostumbramos, mas difícil es querer aceptar el cambio, y cuando nos enfrentamos a una diferencia en el mundo intentamos cambiar al mundo!!…. Imponiendo nuestras ideas sobre otras que no parecen “familiares”...

A esto se suman la exposición contemporánea a medios violentos, exposición por medio de las películas, de los juegos virtuales, la música, etc. El Dr. Edward Hallowell (Psiquiatra de Harvard) encontró una gran correlación entre lo medios de comunicación electrónicos y el declive en la atención llamándola “ADD” (Attention déficit disorder) haciendo mas difícil para las personas concentrarse en otras cosas (como la lectura o la intelectual) mas que la TV cargada de violencia.

Y muchas veces esa “realidad” es la que utilizan los lideres pro-violencia, manipulando frágiles cerebros que se encuentran ansiosos de una solución a sus problemas de hambre o abuso, también la realidad que utilizan algunos gobiernos para crear violencia contra lo “no familiar”…en fin, es una rueda que gira por el mundo entero atacando los problemas con violencia, generando odios, utilizando estereotipos para odiar, creando limites entre razas, entre géneros, entre pueblos, entre religiones, entre culturas, entre niveles sociales, entre grupos económicos…

Es un poco como si viviéramos esa “ilusión” que muestra la película “Matrix” donde Neo descubre que el mundo en el que creía vivir no es más que una simulación virtual a la que se encuentra conectado mediante un cable enchufado en su cerebro. Los miles de millones de personas que viven (conectadas) a su alrededor, están siendo cultivadas del mismo modo para poder dar energía a las máquinas. Esta ilusión colectiva (o simulación interactiva) es conocida como Matrix.

En la película se cita una frase interesante:

"Le voy a contar una revelación que he tenido en el tiempo que llevo aquí. Esta me sobrevino cuando intenté clasificar su especie. Me di cuenta de que en realidad no son mamíferos. Verá los mamíferos logran un equilibrio perfecto entre ellos y el hábitat que les rodea. Pero los humanos no”

¿Sera que nos es tan difícil poder decirle no a la violencia, será que optar por soluciones pacificas es imposible…porque?

“SI QUIERES SABER POR QUÉ HAY UN AMOR QUE NO PUEDE MENTIR

EL AMOR ES FUERTE Y SOLO SE PREOCUPA POR DAR ALEGREMENTE

SI TODOS LO INTENTAMOS VEREMOS QUE EN ESTA GLORIA

NO PODEMOS SENTIR MIEDO NI TERROR

DEJAMOS DE EXISTIR Y EMPEZAMOS A VIVIR”

- una frase de la cancion “heal the world” en honor al fallecido Michael Jackson -

Les dejo el enlace al Video y lo recomiendo!!

Vivencias que no vuelven otra vez

Cansada retornaba a casa… era sábado...fue una mala elección para perderse entre el bullicio de las calles….Bueno… ¡de estas calles!... Al menos así lo creí en un principio...Parecía que los automóviles no se movían y el sol brillaba en todo su esplendor sobre un cielo azul como el mar...

¿Meditación? Casi siempre lo hago en situaciones como esta, pero no… no ahora…no en este momento…¿música? Si… asi es, tal vez un poco de ritmo me alegre el corazón y me olvide que estoy entre tantos seres desesperados por llegar a sus destinos…..¡Música!...la perfecta compañía…¿Red Hot chili peppers? …no, no en este momento… ¿Michael Bublé “I’ve got the world on a string”..Uno de mis temas favoritos! ………Si su si su so!!!

¿Porque no avanzamos? …¿Un accidente? O peor aun ¿Un policía queriendo dirigirlo todo?....naaaaaa …abro la ventana, saco la cabeza para ver mejor hacia adelante, los rayos del sol acarician mi rostro y mi brazo…el cielo azul...mmmmm…

Siento una mirada, porque es que las personas podemos “sentir” las miradas?...sabemos que alguien nos mira…cuando nos miran.

Exactamente en dirección opuesta, desde un automóvil blanco como el mío, me observa el...Tenia el cabello negro como el azabache y sus ojos profundos, tímidos, parecían querer esconderse tras esas largas bellas pestañas…Como un delicioso pastel en la vidriera ..la “vidriera ventana” de su automóvil…Estamos hecho el uno para el otro, “to be or not be”, dejemos que nuestros corazones lo descubran…

Como un niño que fue descubierto, el desvía la mirada, ¡Ay corazón travieso!...Ahora soy yo la que lo observa….

El retorna su mirada hacia mi, somos dos niños jugueteando…¿quien dice que uno no debería sentirse un niño en la vida? ¿Quien dice que la vida solo lleva un matiz? ..¿un color? ..¿un solo punto de referencia?

Me mira…recuerdo que solía hacer unas muecas y gestos cómicos a mis amigos en la escuela cuando era niña..y en aquel momento…si…en aquel momento repito mi mueca y gestos cómicos favoritos…ja ja ja…el se sorprende…mira hacia adelante, los automóviles siguen sin moverse…

El regresa su mirada, lo miro….me saca la lengua y pone los ojos bizcos…

Ambos nos reímos, le robe una sonrisa y el a mi!…¡que linda sonrisa que tiene! Que hermoso que es, creo que somos los únicos que se ríen en el loco congestionamiento vehicular de un sábado cualquiera…No puedo quitarte los ojos de encima…no puedo creer que tu mirada sea tan intensa…parece que miraras a través de mi corazón...te llevaria a "Patricia Land"...

Un juego, un momento, sonrisas…dos corazones ajenos, quizás jamás lo hubiese vivido si no abriera la ventana de mi automóvil, si no abriera la ventana de mi ser y el de la suya…tómame por quien soy, jamás cambiare por nadie…

El automóvil de enfrente comienza su recorrido, lo que sea que me detuvo sigue su curso…todo debe seguir su rumbo…regresar a la normalidad, no quiero perderte pero debo partir…el me mira desesperado, me pide mi numero de teléfono con un gesto…pero los impacientes encolerizados conductores jamás perdonan...debo partir…debo irme…No puedo ir donde tu no vas…no puedo esconder la pasión que llevo por dentro…pero debo partir…

Mientras me alejo… el cd de Michael Bublé termina y tocan en la radio “I have nothing”...

¡que lindo se ve el cielo! me digo…… y el sol me sonríe…

Enfrentando Desaliento

Yo creo que al desaliento lo podríamos hasta catalogar como una “enfermedad”, un mal que te ataca cuando menos lo imaginas. Primero porque sus efectos pueden llevarte a la total destrucción y segundo porque parece contagiarse rápidamente; gente negativa solo ve problemas y jamás soluciones, solo critica pero jamás aporta. (John Assaraf califica a los negativos de vampiros que succionan el alma donde acabas adoptando la misma postura…atención de quien te rodeas aunque no sean malas personas suelen contagiarte rápidamente).

Todos en muchos momentos de nuestras vidas enfrentamos el desaliento, desde empezar una rutina de ejercicios que no te baja ni un gramo hasta situaciones en las que es la una de la madrugada y solo tienes un 30% avanzado de cuanto debes hacer…El problema comienza cuando dejamos que el desaliento se convierta en frustración y la frustración en depresión….

El momento que nos sentimos desalentados, nos sentimos exhaustos y lo primero que hacemos es buscar esa “zona” de descanso que siempre hemos buscado, y resulta que esta es la “zona confortable” caracterizada por un TV y un sillón (a veces acompañados de un litro de helado :) o una posición donde poder encontrar culpables a quienes apuntar, procediendo a “sobre analizar” los hechos pero al momento envueltos en emociones….

Un dia un amigo me dijo que en realidad la frustración es una emoción positiva porque tu cerebro cree que podrías hacer mucho mejor de lo que estas haciendo, sin frustración caerias en el fracaso y la mediocridad. Y es el momento preciso para generar nuevas ideas, nuevas maneras para obtener el resultado que deseas. Un cambio de objetivo (si este salió de tus expectaciones) o un cambio de camino (Locura: “es hacer siempre lo mismo y esperar resultados diferentes”. Einstein).

Cuando Krishna (Dios) hablaba con Arjuna en el Bhagavad Gita este extrae dos conclusiones importantes frente al desaliento de Arjuna: La primera es: ¡No afligirte! En la vida hay muertes, perdida de bienes, una constante oscilación entre el bien y el mal, el placer y el dolor. Esta, sin embargo, no es la realidad en la cual Arjuna debe fijarse. Su identidad verdadera no es el cuerpo. Este volverá a la nada de la cual salió, junto con todas las ilusiones fundadas sobre los bienes materiales y perecederos. Es el fin necesario de todo cuanto no posee el ser en si. “No se debe lamentar lo inevitable”, al contrario, hay que tomar estimulo para ir descubriendo lo que es inmutable e imperecedero, y desde allí, juzgar lo que pasa en el mundo de las apariencias. Al parecer una de las cosas imperecederas es tu carácter y ten por seguro que te llevaras este para la eternidad. A Dios no le importa tu carrera pero si tu carácter, y tu carácter se va formando con cada caída y en como te desenvuelves en tu ambiente.

La segunda conclusión de Krishna es “lucha”, no debes afligirte. Y la verdad es que muchas veces nos detenemos por un gran enemigo “el miedo”…miedos que te impiden desarrollarte, miedo a la critica, a mas fracasos, miedo a la humillación, miedo al cambio, miedo a sentirse incapaz, miedo a la presión, miedo al modelo de perfección que tenemos en la mente…¡El miedo siempre te desalienta!

“En la vida existen tres caminos mas usuales: Contra eso en furia, escapando de eso en miedo, o finalmente con eso en amor”. (Rick Warren).

Si el claro mensaje es la “lucha” entonces porque no agotar cada recurso en su aproximación antes de darse por vencido, intentar nuevas formas, amoldar los objetivos, cambiar las perspectivas. La fe es lo contrario al miedo pero aun en la Biblia los personajes tuvieron que enfrentar con una lucha para obtener cuanto debía darse. Dios siempre exigió movimiento. Jesús dijo “Sin mi ustedes no pueden hacer nada”. Su gracia esta a disposición de todos. Dios la distribuye libremente, pero se necesita la colaboración humana. La gracia divina no elimina la colaboración humana ambas son necesarias. Cuando deseas conocerte espiritualmente por la meditación sabes que a un comienzo no es fácil, dedicarle un tiempo, informarte, si tomas una postura observar ese dolor inicial, en otra postura sin dolor evitar el dormir, etc…Por entropía las cosas tienden a desorganizarse, se requiere acción (energía) para poder organizarlas.

“Poner toda nuestra confianza en Dios como si los medios humanos no valieran nada, pero utilizar todos los medios a nuestro alcance como si no existiera la providencia de Dios” – San Ignacio -